Один возбудителей малярии у человека является прямым отпрыском малярийного паразита, поражающего африканских шимпанзе. К таким выводам пришли исследователи из Стэндфордского университета в результате сопоставления геномов человеческих и обезьяньих разновидностей малярийного плазмодия.
До заключительного медли считалось, что разновидности малярийных плазмодиев, отличительных для обезьян и человека, происходят от общего предка и эволюционировали параллельно в течение 5-7 миллионов лет.
MEDЭнциклопедияМалярия — это группа заболеваний, которые вызываются внедрением в эритроциты человека разных видов одноклеточного микроорганизма плазмодия (Plasmodium).
Чтобы проверить эту догадку, американские ученые сравнили геномы поражающего человека возбудителя наиболее опасной тропической малярии Plasmodium falciparum с его недалёким родственником, циркулирующим среди шимпанзе – Plasmodium reichenowi.
По данным ученых, паразиты, обнаруженные в крови нескольких десятков словленных в Центральной Африке шимпанзе, отличались веско великим генетическим разнообразием, чем разновидности плазмодиев из крови недомогавших малярией людей.
Генетическое разнообразие вида определяется количеством случайных мутаций, для накопления которых требуется долгое время. По словам творцов исследования, более существенное генетическое разнообразие плазмодиев, паразитирующих в крови шимпанзе, указывает на их древнее происхождение. В свою очередь, владеющий меньшим генетическим разнообразием Plasmodium falciparum является одной из недавно сформировавшихся ветвей “генеалогического древа” обезьяньих плазмодиев.
По версии творцов исследования, данная форма малярии передалась человеку несколько тысяч лет назад, при укусе зараженных комаров. Благосклонные условия для преодоления инфекцией межвидового барьера могли сформироваться при переходе древних людей к сельскохозяйственной деятельности, сопровождавшейся интенсивным освоением и вырубкой лесов.
Отчетобисследовании опубликован в Proceedings of the National Academy of Sciences.