Американские ученые обнаружили, что рыжеволосые люди побаиваются посещения стоматолога сильнее остальных, и нашли генетическое обоснование этого факта.
Рыжий цвет волос обусловлен определенными разновидностями гена, кодирующего рецептор к меланокортину-1 (MC1R), ответственного за пигментацию. Вопреки существовавшей точке зрения о том, что этот ген активен лишь в шкуре, волосах и радужке глаза, недавние исследования показали, что он функционирует также в отделах мозга, контролирующих болевые реакции, тревожность и страх.
Чтобы подтвердить роль гена MC1R в формировании указанных реакций, исследователи из Университета Луисвилля в штате Кентукки выучили связь рыжего цвета волос и подходящих вариантов гена с реакцией людей на лечение зубов.
Выяснилось, что из 144 белых добровольцев величайшую тревожность при посещении стоматолога демонстрировали носители подходящих вариантов гена MC1R. Они же старались избегать лечения зубов вдвое чаще остальных соучастников эксперимента.
Носителями изучаемых вариантов гена оказались 65 из 67 рыжеволосых добровольцев. В то же время, один из этих вариантов обнаруживался лишь у четверти из 77 темноволосых соучастников исследования.
На основании полученных результатов группа ученых под руководством Кэтрин Бинкли (Catherine Binkley) порекомендовала стоматологам обращать больше внимания на психологическую подготовку рыжих пациентов к предстоящему лечению.