Наука, изучающая строение кожи, ее трудные физиологические функции, причину кожных хворей, их проявления, методы лечения и профилактики и многое иное, именуется дерматология. Она возникла из практического опыта народов, в первую очередь, Китая, Индии и Греции. В Китае за 2637 лет до нашей эры уже знали о чесотке, парше, проказе, ихтиозе. В Греции медицина была в руках философов и жрецов. Гиппократ впервые сделал попытку разделять медицину от философии и религиозного культа. Уже в то время он описал великое количество кожных сыпей. Все болезни кожи он разделял на зависимые и не зависимые от наружных и внутренних причин. Такой подход в качестве главного используют медики и в наше время.
Систематизированы сведения о хворях кожи были в 1572 г. И. Меркуриалисом, в 1776 г. И. Пленком, а в 1798 г. Вилланом.
Состояние кожи у здорового человека и при разных патологических ее изменениях узко связано с функцией сердитой, эндокринной, сердечно-сосудистой систем, активностью кроветворения, разменом веществ, деятельностью печени, почек, желудочно-кишечного тракта и иных органов.
Поэтому для удачного изучения происхождения и развития кожных заболеваний, разработки эффективных методов лечения, применения разумных средств профилактики профессионалы пользуются достижениями физиологии, терапии, эндокринологии, фармакологии и иных клинических дисциплин.
Состояние кожи как органа, причины ее заболеваний изучаются многочисленными методами: клиническими, гистологическими, гистохимическими, физиологическими, иммунологическими, микробиологическими, биохимическими, экспериментальными, эндокринологическими и физическими.
Все многочисленные кожные хвори, относящиеся к дерматологии, делятся на две великие группы: воспалительные и невоспалительные. Они включают инфекционные, вирусные и паразитарные, аллергические и инфекционно-аллергические дерматозы; заболевания, связанные с патологией внутренних органов, генодерматозы, дерматиты, профессиональные хвори кожи, а также дерматозы мрачной этиологии.
Проблема лечения в больничных, поликлинических и семейных условиях, неподражаемо с учетом реальностей современной жизни, приобретает все большее социальное значение.
Испокон веков люди лечились средствами народной медицины и будут лечиться ими при самом высоком уровне развития медицины научной. Это исторически сложившийся процесс, процесс борьбы за выживание в любых социально-экономических условиях.
В заключительные десятилетия происходит переоценка многих способов лечения, так как большинство синтетических химиопрепаратов оказывают побочное деянье, плохо переносятся некоторыми больными, вызывают разные варианты аллергии. Эффективность народных средств лечения при некоторых острых и хронических заболеваниях оживила интерес к игло-, фито-, диетотерапии и иным древним народным методам, к раскаянью, полузабытым.
В заключительное время среди многих лекарей и ученых возрос интерес к народным методам лечения, неподражаемо целебными растениями. В нашей стране в дерматологии используется примерно 300 видов целебных растений. Веская часть их внесена в Государственную фармакопею и допущена к продаже в аптеках.